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Sep 21, 2023

Convoy de camiones de hidrógeno: GM y Navistar forman alianza de celdas de combustible

Navistar ofrecerá una versión comercial de sus camiones International RH Series

Navistar ofrecerá una versión comercial de sus camiones International RH Series propulsados ​​por celdas de combustible de General Motors para 2024.

El fabricante de camiones Navistar se une al cambio hacia combustibles más limpios y menos intensivos en carbono aprovechando las décadas de investigación sobre el hidrógeno de General Motors en una nueva asociación con el fabricante de automóviles, una empresa de camiones y un proveedor de combustible para llevar grandes camiones de celdas de combustible a las carreteras de EE. UU. en tres años. .

GM suministrará "cubos de energía" de celdas de combustible de hidrógeno Hydrotec a Navistar que la compañía con sede en Lisle, Illinois, instalará y probará en una flota de semirremolques de la serie International RH, con un plan para que los camiones de hidrógeno entren en producción comercial para 2024. Las versiones de prueba se transportar mercancías en rutas operadas por el servicio de camiones JB Hunt y reabastecerse de combustible en las estaciones establecidas por OneH2, un proveedor comercial de combustible de hidrógeno que actualmente proporciona el combustible de cero emisiones para montacargas de fábrica y almacén.

El objetivo es que los camiones de Navistar tengan más de 500 millas de autonomía por repostaje y puedan recargarse con hidrógeno en unos 15 minutos, dijo a los periodistas Persio Lisboa, presidente y director ejecutivo de Navistar, sin proporcionar detalles sobre los precios potenciales o los objetivos de ventas.

"Somos conscientes de que la próxima generación de camiones será una pieza importante de una solución de ecosistema, y ​​los vehículos de cero emisiones no adoptan un enfoque único para todos", dijo en una conferencia telefónica. "Para acelerar la adopción de tecnologías emergentes, Navistar cree en la colaboración sin fronteras. GM es un socio de confianza en el sector industrial. Y después de una extensa investigación, Navistar seleccionó a GM para colaborar en la tecnología de celdas de combustible debido al liderazgo global de la compañía en el espacio".

GM suministrará a Navistar "cubos de energía" hechos con sus celdas de combustible Hydrotec.

El anuncio se produce cuando la Administración Biden prioriza la reducción de las emisiones estadounidenses de gases de efecto invernadero y planea incentivar la producción de vehículos eléctricos. Si bien la energía de la batería es una alternativa cada vez más atractiva a la gasolina para los automóviles de pasajeros y los camiones livianos y medianos, los semirremolques que pesan 80,000 libras cuando transportan remolques cargados son un desafío más difícil, particularmente para los camiones de larga distancia, debido al peso de varias toneladas de baterías lo suficientemente poderosas para impulsarlos cientos de millas.

Como resultado, se están formando varias asociaciones globales para comercializar hidrógeno en el espacio de los vehículos pesados. La startup Nikola, que está trabajando con Bosch, planea comenzar a construir sus semirremolques de hidrógeno en 2023, mientras que también se están formando asociaciones entre Toyota y Kenworth, Hyundai Motor y Cummins y Daimler y Volvo Trucks. Para los transportistas y conductores, la capacidad de repostar un camión de hidrógeno aproximadamente en el mismo tiempo que se tarda en cargar diésel también es atractiva, en comparación con el tiempo de recarga necesario para las baterías de servicio pesado.

"Creemos que tanto la tecnología de baterías eléctricas como la de celdas de combustible son soluciones importantes en este mercado", dijo Gary Horvat, vicepresidente de eMobility de Navistar y ex ingeniero de GM. "Por lo general, un kilometraje más bajo, de 250 a 300 millas o menos, sería más eléctrico con batería. A medida que avanzamos, de 300 a 500 millas, incluso más millas que eso, la celda de combustible tiene una ventaja".

Junto con Navistar, GM también puede suministrar celdas de combustible a Nikola, aunque Charlie Freese, director ejecutivo del negocio global de celdas de combustible de GM, se negó a discutir esa relación durante la llamada de Navistar.

Los vehículos que funcionan con baterías, como los que vende Tesla, almacenan electricidad para impulsar las ruedas, mientras que los que tienen celdas de combustible generan electricidad para la propulsión bajo demanda en un proceso que combina hidrógeno y oxígeno. Tampoco lo han hecho las emisiones de gases de escape, aparte del subproducto de vapor de agua producido por las celdas de combustible.

La tecnología de hidrógeno ha mejorado drásticamente en los últimos 20 años, en términos de reducción de costos, rendimiento en climas cálidos y fríos y durabilidad. Aún así, los autos de celda de combustible como el Mirai de Toyota no han logrado acumular ventas considerables al consumidor en los EE. UU. debido a la escasez de estaciones de hidrógeno, que existen principalmente solo en California en los EE. UU. Es por eso que Nikola y ahora Navistar tienen la intención de establecer estaciones para dar servicio. camiones de hidrógeno circulando por rutas dedicadas.

La empresa de camiones JB Hunt tiene más de 521 ubicaciones de envío y "todo tipo de flexibilidad" en términos de dónde se establecerán las rutas de prueba iniciales, dijo el director de operaciones de Hunt, Nick Hobbs. "Podría estar en cualquier lugar. No está prescrito sobre a dónde irá. Tenemos mucha flexibilidad a medida que implementamos esto".