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Jun 30, 2023

Ester's Fair Prospect es el bar de barrio más nuevo de Wailuku

En un espacio que alguna vez fue una librería cristiana, luego una tienda de vapeo y ahora un bar,

En un espacio que alguna vez fue una librería cristiana, luego una tienda de vapeo y ahora un bar, se desarrolla una agradable escena. En un rincón del establecimiento, viejos amigos rememoran, cuentan historias y chistes internos que solo ellos entenderían. Un grupo de visitantes entra para disfrutar de una ronda de cócteles mientras un par de clientes habituales se sientan tranquilos en sus asientos. El ambiente es relajado, como si estuvieras en la casa de un amigo cercano, y el ambiente y la decoración son divertidos. Y, lo más importante, las bebidas son buenas.

"Es casi como 'Salud'", dice Suzanne Navarro, copropietaria de Esters Fair Prospect en Maui. Ella y su socia comercial, Jessica Everett, trabajaron arduamente para crear un espacio para que los lugareños, los trabajadores de la industria de servicios y los visitantes tomaran una copa y pasaran el rato. "Se siente como un bar de barrio", dice Navarro. Y encontrar a su tripulación unida fue casi demasiado fácil en Wailuku, que como pueblo y como comunidad abrazó a Esters con los brazos abiertos casi de inmediato.

Suzanne Navarro (izquierda) y Jessica Everett (derecha).Foto: Cortesía de Ester's Fair Prospect

"Caímos en Wailuku por accidente", dice Everett. "Estábamos buscando lugares más amigables para los visitantes, como Lahaina y Kīhei, luego hablamos con un amigo de un amigo y dijo que buscaría espacios en Wailuku porque allí vivía todo su personal". Y no pasó mucho tiempo antes de que Navarro y Everett se enamoraran del espíritu artístico y el floreciente espíritu empresarial de la pequeña ciudad de Maui. Pero no es solo la ubicación o las caras sonrientes detrás del mostrador lo que ha hecho de Esters Fair Prospect un éxito; Navarro y Everett pasaron años pensando en su futuro negocio y tenían un plan sólido en mente antes de mudarse a Hawái en 2018 y abrir en 2020.

La pareja se conoció mientras trabajaban en San Francisco hace 12 años, e incluso entonces la posibilidad de comenzar algo que pudieran llamar propio estaba en sus mentes. "Ha sido un sueño de toda mi vida desde la escuela secundaria tener un bar en un lugar tropical", dice Everett. "Leí este libro y pintó esta imagen de una mujer que era propietaria de su propio pequeño hotel y tenía un restaurante con un bar, y pensé, eso suena increíble, lo quiero". Navarro, quien creció en Miami e inicialmente pensó que sería chef de repostería, terminó dejando San Francisco para trabajar en bares y restaurantes en Miami, Denver y Chicago. Como camarera en Chicago, en el frío invierno, Navarro decidió que quería encontrar un lugar donde pudiera encontrar un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida, "un lugar donde después de terminar de trabajar pudiera disfrutar de la naturaleza y relajarme".

El clásico Daiquiri.Foto: Cortesía de Ester's Fair Prospect

Y así, una llamada telefónica condujo a otra, y otra. Después de algunas llamadas telefónicas más, la pareja tuvo una visión clara en mente y se dirigieron a Maui. "Queríamos un tema y tener una identidad", dice Everett. "Y dado que estaríamos en los trópicos y Hawái tiene una historia tan larga en la producción de azúcar, queríamos centrarnos en el ron". Con más de 40 botellas de ron en la pared, de más de 30 países diferentes, Esters Fair Prospect puede tener la colección de ron más grande de Maui, pero eso no es todo lo que tiene. Hay una atención al detalle en el espacio, en las bebidas y en el servicio que es difícil de superar. Con la ayuda de su amigo Mack, terminaron construyendo a mano casi todo lo que había en el bar, desde los taburetes hasta los estantes y las bancas. El papel tapiz floral lo colocó la propia Everett. Es un toque personal lo que importa, y lo notas en el momento en que entras por la puerta.

Las bebidas también están en un nivel diferente. Al favorecer los ingredientes directamente de Hawái en lugar de los jarabes y edulcorantes producidos en masa, la bebida del mismo nombre del bar, Esters Daiquiri, es un ejemplo perfecto de sustitución de un ingrediente producido en masa por uno de origen local con resultados deliciosos. "Usamos jarabe de caña de Maui en lugar de jarabe simple para endulzar nuestro Esters Daiquiri. Sugar Cane Dane cultiva y cosecha caña de azúcar aquí y la reduce a la misma consistencia que el jarabe simple", dice Everett. "Así que realmente resalta estas notas agudas con mucha acidez natural, mucha complejidad y hierba que agrega mucho más a un cóctel".

El Negroni y el cóctel Last Call.Foto: Cortesía de Ester's Fair Prospect

Incluso el nombre del lugar fue pensado meticulosamente. Al intentar decidirse por uno durante más de un año, Navarro y Everett inicialmente habían planeado llamar al bar Muck and Dunder, una referencia al estilo tradicional jamaicano de crear ron, que consistía en llenar zanjas en el suelo (pozos de estiércol) con melaza, pudrir frutas, excrementos y casi cualquier otra cosa para iniciar el proceso de fermentación. Pero después de recibir comentarios de que la parte Dunder del nombre le recordaba a demasiadas personas a la compañía papelera ficticia de "The Office" en lugar de lo que realmente es, el líquido que queda en una caldera después de que se destila un lote de ron, decidieron ir. con Esters Fair Prospect.

Entonces, ¿quién es Ester? A Navarro le gusta pensar que ella es la mujer en la pintura junto al bar, pero en realidad es una referencia a la cadena de ácidos grasos que se produce durante la fermentación del ron jamaicano, que le da al líquido su aroma y sabor afrutado y tropical. Y la buena perspectiva del nombre proviene de la gran vista del valle 'Īao desde el comedor al aire libre del bar.

Para crear un espacio que se sienta tan cómodo, el arte de la exuberancia sutil es de vital importancia. Sí, los diseños de papel tapiz resaltan con el color y la flora, pero las sillas y los bancos de madera hechos a mano, discretos y estéticos, dan una sensación de conexión a tierra. Las bebidas están hechas con ingredientes locales, de los cuales no hay muchos. Y menos ingredientes significa que cada aspecto de los cócteles y bebidas mixtas de Esters Fair Prospect capta toda su atención. "A veces, lo simple es mejor", dice Everett, "si usa ingredientes de calidad".

Para conocer los horarios y obtener más información, visite su sitio web en estersmaui.com.

Esta historia se publicó originalmente en nuestra edición de invierno de 2023. Compre una copia aquí.