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Apr 05, 2023

Los estantes vacíos y los precios al alza ponen a prueba la paciencia de los tunecinos

[1/4] Un cliente compra mientras está parado cerca de un letrero que dice "Por favor, 2 cajas de

[1/4] Un cliente compra mientras está parado cerca de un letrero que dice "Por favor, 2 cartones de leche como máximo" dentro de una tienda de comestibles en Túnez, 6 de septiembre de 2022. REUTERS/Jihed Abidellaoui

TÚNEZ, 8 sep (Reuters) - La escasez de alimentos está empeorando en Túnez con estantes vacíos en supermercados y panaderías, lo que aumenta el descontento popular por los altos precios y genera disturbios mientras el gobierno intenta evitar una crisis en las finanzas públicas.

Hay escasez generalizada de azúcar, aceite de cocina, leche y mantequilla, café, tabaco y agua embotellada, y la situación parece peor en las regiones más pobres lejos de la capital.

El vendedor callejero de té Mustafa Dahech, de 82 años, dijo que dependía del azúcar para hacer la bebida dulce que vende en vasos de papel con una tetera de metal mientras deambula por las estrechas callejuelas de un distrito pobre de Túnez.

"No hay azúcar. Te juro que no hay", dijo, lo que le dificulta aumentar sus ingresos más allá de su pensión estatal de $55 al mes.

Ya se han producido pequeñas protestas y la cabeza del poderoso principal sindicato, la UGTT, ha advertido repetidamente en los últimos meses de una "revolución de los hambrientos".

La escasez se debe en parte a la contracción mundial de los productos básicos y al aumento de los precios debido a la interrupción relacionada con la pandemia de COVID y la guerra en Ucrania. leer más

Sin embargo, Túnez puede enfrentar una mayor perturbación porque su débil posición fiscal hace que sea más difícil comprar productos básicos a tasas internacionales elevadas y venderlos internamente a la misma tasa subsidiada que ya estaba usando.

El gobierno está buscando un rescate del Fondo Monetario Internacional (FMI) para ayudarlo a financiar su presupuesto y los pagos de la deuda, pero es probable que el apoyo dependa de los subsidios y los recortes en los salarios del sector público, y la reestructuración de las empresas estatales.

Las conversaciones entre el gobierno y la UGTT para acordar esas reformas, una condición probable para el apoyo del FMI, siguen estancadas.

Sin un rescate del FMI, Túnez probablemente tendría que endeudarse internamente, restringiendo el crédito a las empresas locales de una manera que, según los diplomáticos, podría dañar aún más la economía, o usar sus reservas de divisas, perjudicando al dinar y aumentando la inflación.

El gobierno ha culpado de la escasez a la escasez mundial de materias primas ya los acaparadores y especuladores nacionales y ha negado que tenga problemas para pagar las importaciones.

La UGTT dijo a principios de este año que el gobierno estaba luchando para pagar las importaciones de trigo. El Banco Mundial, la Unión Europea, Japón y el Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo han otorgado préstamos de ayuda alimentaria a Túnez este año.

Los productores de lácteos han exigido asistencia estatal con la inflación en la alimentación animal y otros costos de funcionamiento a los que han culpado por la escasez de leche y mantequilla.

Un funcionario de la UGTT ha dicho que la escasez de azúcar ha provocado interrupciones en varias fábricas de alimentos. Los trabajadores de una fábrica de refrescos protestaron la semana pasada por la amenaza a sus puestos de trabajo.

La escasez de café, que se raciona a un solo paquete por cliente en algunas tiendas, también ha provocado el cierre temporal de algunas cafeterías.

"Somos una cafetería. No tenemos nada más que café para ofrecer a nuestros clientes", dijo Noureddine Ben Hsan, propietario de la cafetería Independence en Túnez, y agregó que la escasez de café, leche y azúcar lo había obligado a cerrar.

(Esta historia se volvió a archivar para corregir la línea de autor)

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